? ? ? ?度量衡，即計量長短、容積、輕重的統稱。度,即計量長短;量，即計量容積;衡，即計量輕重。?
? ? ? ?度量衡的發展從母系氏族社會末期就可見端倪。傳說黃帝“設五量”“少昊同度量，調律呂”。度量衡單位最初都與人體相關,例如“布手知尺，布指知寸”“一手之盛謂之掬，兩手謂之溢”等。這時的單位尚有因人而異的弊病。《史記?夏本紀》中記載禹“身為度，稱以出”，則表明當時已經以名人身體部位的特征為標準進行單位的統一,出現了最早的法定單位。商代遺址出土有骨尺、牙尺，長度約合16厘米，與中等身材的人大拇指和食指伸開后的指端距離相當。尺上的分寸刻劃采用十進位，它和青銅器一樣，反映了當時的生產和技術水平。?
? ? ? ?中國古代早期建立度量衡標準的代表人物之一是大禹。相傳大禹治水發生在距今四千年前，禹疏濬水道，引水入海，首先要考察水勢，尋找水的源頭和上下游流經的地域，這一切都離不開測量。規矩準繩就是最古老的測量工具。用“準”定平直，“繩”測長短,“規”畫圓，“矩”畫方。“矩”還可以用來定山川之高下、大地之遠近。《史記》中記載“(禹)身為度，稱以出”，這句話可以理解為根據大禹的身長和體重定出長度、重量的單位。有了單位和標準器，并把它復制到木棍、矩尺和準繩上，測量長度時就可以直接讀數和計算了。治水工程即使在不同地區，也可以復現和傳遞這個量了。?
? ? ? ?大禹治水有功，被舜立為繼承人，于公元前2070年建立了第一個王朝--夏，從此治水時建立起來的度量衡便成為夏朝法定的制度了。?
? ? ? ?公元前221年秦始皇統一全國后，推行“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”，頒發統一度量衡詔書，制定了一套嚴格的管理制度，至此中國歷史上第一個全國性的統一的度量衡體系建立。
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